Chúng tôi đã đi mua sắm đồ dùng học tập cùng hai giáo viên trước ngày khai giảng. Danh sách đồ dùng của họ gồm: bút chì màu cỡ lớn, đồ ăn nhẹ, máy làm ấm nến và nhiều thứ khác.

Cuộc thảo luận này được điều chỉnh theo quy tắc cộng đồng của USA TODAY. Vui lòng đọc kỹ quy tắc trước khi tham gia thảo luận.

Alexandra Daniels, một giáo viên lớp 6 ở hạt Montgomery, Maryland, mỗi năm dành hai phần trăm trong số tiền lương ít ỏi của mình để mua đồ dùng cho lớp học.

ROCKVILLE, Md. – Danh sách mua sắm của Lauren Moskowitz là những thứ mà mọi học sinh mẫu giáo đều mơ ước. Cô giáo dạy trẻ khuyết tật này cần những con rối ngón tay, bút chì màu cỡ lớn và phấn vẽ vỉa hè cho các em 5 và 6 tuổi của mình.

Khoảng một tiếng đồng hồ và gần 140 đô la sau đó, cô ấy bước ra khỏi cửa hàng Target ở ngoại ô Washington, những chiếc túi chất đầy đồ dùng học tập.

Khi học sinh quay trở lại trường, phần lớn giáo viên đều tự mua đồ dùng học tập để trang bị đầy đủ cho lớp học và tạo môi trường học tập thuận lợi cho các em.

Theo một khảo sát của Bộ Giáo dục Hoa Kỳ, 94% giáo viên trường công lập Mỹ cho biết họ đã phải tự bỏ tiền túi mua đồ dùng học tập trong năm học 2014-2015. Trung bình mỗi giáo viên đã chi 479 đô la.

Các giáo viên ở vùng ngoại ô Maryland cho biết, mặc dù học khu của họ có cung cấp đồ dùng học tập, nhưng số đồ dùng đó chỉ đủ dùng trong vài tháng đầu năm học. Ngay cả như vậy, chúng cũng chỉ đáp ứng những nhu cầu tối thiểu.

Vấn đề không chỉ dừng lại ở đồ dùng học tập: Bất kể họ làm việc ở đâu hay thu nhập bao nhiêu, giáo viên đều cảm thấy bị coi thường.

Vào một ngày Chủ nhật cuối tháng Tám, Moskowitz, một giáo viên thuộc hệ thống trường công lập quận Montgomery, đã đi mua sắm tại cửa hàng Target cùng bạn trai của mình, George Lavelle, một giáo viên kỹ thuật trung học. Moskowitz dạy các em học sinh mẫu giáo có nhu cầu đặc biệt tại Trung tâm Học tập Carl Sandburg ở Rockville, Maryland, cách Washington nửa giờ lái xe.

Cô giáo Lauren Moskowitz chất đồ mua tại cửa hàng Target ở Rockville, Maryland vào ngày 18 tháng 8 năm 2019 lên xe của mình.

Bà Moskowitz cho biết lớp học dành cho học sinh có nhu cầu đặc biệt của bà có nhiều nhu cầu hơn các lớp khác, nhưng quận chỉ phân bổ tiền dựa trên số lượng học sinh trên toàn khu vực.

“Tiền của bạn sẽ có giá trị hơn nhiều ở trường học bình thường so với trường dành cho học sinh có nhu cầu đặc biệt,” bà Moskowitz nói. Ví dụ, bà cho biết, kéo chuyên dụng dành cho trẻ em chậm phát triển kỹ năng vận động tinh có giá cao hơn kéo thông thường.

Đồ ăn chiếm một phần lớn trong danh sách của Moskowitz, từ ngũ cốc Apple Jacks đến bánh que chay Veggie Straws và bánh quy mặn, bởi vì học sinh của cô thường đói bụng vào những thời điểm không trùng với giờ nghỉ trưa.

Cùng với khăn ướt cho trẻ em chưa biết tự đi vệ sinh, Moskowitz còn mua bút dạ, phấn vẽ vỉa hè và bút chì màu cỡ lớn – rất tốt cho trẻ em tham gia trị liệu nghề nghiệp. Cô ấy đã chi trả toàn bộ số tiền đó từ mức lương 90.000 đô la của mình, bao gồm cả bằng thạc sĩ và 15 năm kinh nghiệm.

Hai ngày sau, cô Ali Daniels, giáo viên toán ở hạt Montgomery, cũng thực hiện một nhiệm vụ tương tự, chạy đi chạy lại giữa cửa hàng Target và Staples ở Greenbelt, Maryland.

Đối với Daniels, việc tạo ra một môi trường lớp học tích cực là lý do chính khiến cô ấy chi tiền cho đồ dùng học tập. Bên cạnh những vật dụng cần thiết cho năm học mới, Daniels cũng mua thêm các mùi hương cho máy làm ấm nến Glade của mình: Clean Linen và Sheer Vanilla Embrace.

“Giai đoạn trung học cơ sở là một thời điểm khó khăn, và tôi muốn các em cảm thấy thoải mái và hạnh phúc”, Alexandra Daniels, giáo viên dạy học sinh lớp sáu tại trường Eastern Middle School ở hạt Montgomery, Maryland, cho biết.

“Khi các em bước vào phòng tôi, không gian sẽ toát lên một bầu không khí dễ chịu. Phòng sẽ có một mùi hương dễ chịu,” Daniels nói. “Giai đoạn trung học cơ sở là một thời điểm khó khăn, và tôi muốn các em cảm thấy thoải mái và hạnh phúc, đồng thời bản thân tôi cũng muốn mình cảm thấy thoải mái và hạnh phúc.”

Tại trường trung học Eastern ở Silver Spring, nơi cô Daniels dạy toán lớp sáu và lớp bảy, cô cho biết có từ 15 đến 20 học sinh vào lớp mà không mang theo đồ dùng học tập từ nhà. Trường Eastern đủ điều kiện nhận tiền hỗ trợ theo chương trình Title I của chính phủ liên bang, dành cho các trường có nhiều học sinh đến từ gia đình có thu nhập thấp.

Trong những chuyến đi mua sắm tại Staples và Target, Daniels đã mua vở, bìa đựng tài liệu và bút chì cho những học sinh có hoàn cảnh khó khăn.

Theo ước tính của Daniels, mỗi năm cô chi từ 500 đến 1.000 đô la tiền túi cho đồ dùng học tập. Lương hàng năm của cô là 55.927 đô la.

“Điều đó thể hiện niềm đam mê của các giáo viên và mong muốn con em chúng ta thành công,” Daniels nói. “Các em sẽ không thể thành công như mong đợi nếu không được cung cấp đầy đủ dụng cụ học tập cần thiết.”

Alexandra Daniels là giáo viên lớp sáu tại trường Eastern Middle School ở hạt Montgomery, bang Maryland. Cô đã dùng tiền riêng của mình để mua những đồ dùng học tập này.

Khi đang thanh toán tại cửa hàng Staples với hóa đơn hơn 170 đô la, cô Daniels đã nhận được một sự tử tế bất ngờ. Nhân viên thu ngân đã giảm giá đặc biệt 10% cho nhân viên và cảm ơn cô Daniels vì những đóng góp cho cộng đồng.

Ali Daniels, giáo viên toán tại trường Eastern Middle School ở Silver Spring, Maryland, đang khoe danh sách mua sắm đồ dùng học tập cho lớp học của mình.

Mặc dù con số chi tiêu của họ thấp hơn mức trung bình khoảng 500 đô la trong khảo sát của Bộ Giáo dục, cả Daniels và Moskowitz đều cho biết việc mua sắm của họ vẫn chưa kết thúc.

Cả hai giáo viên đều dự định mua sắm trên Amazon hoặc các trang web khác. Họ đang tìm kiếm các mặt hàng giảm giá như bút chì golf cho trẻ em học viết và nước tẩy trang để lau bảng trắng.

Cả hai đều cho rằng những chuyến đi mua sắm chuẩn bị cho năm học mới sẽ là chuyến đi tự túc đầu tiên trong số nhiều chuyến đi khác để bổ sung đồ dùng học tập trong suốt năm – “thật nực cười”, Moskowitz nói.

“Nếu ngay từ đầu chúng tôi đã được trả lương xứng đáng thì đó là chuyện khác,” cô ấy nói. “Nhưng hiện tại chúng tôi không được trả lương tương xứng với trình độ học vấn của mình.”