เราไปซื้อของเตรียมเปิดเทอมกับคุณครูสองท่านก่อนวันเปิดเทอม รายการอุปกรณ์ที่พวกเขาต้องการ ได้แก่ ดินสอสีแท่งใหญ่ ขนมขบเคี้ยว เครื่องอุ่นเทียน และอื่นๆ อีกมากมาย

การสนทนานี้อยู่ภายใต้การควบคุมดูแลตามกฎของชุมชน USA TODAY โปรดอ่านกฎก่อนเข้าร่วมการสนทนา

อเล็กซานดรา แดเนียลส์ ครูสอนชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ในมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี รัฐแมริแลนด์ ใช้เงินเดือนอันน้อยนิดของเธอเอง 2 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละปีเพื่อซื้ออุปกรณ์การเรียนในห้องเรียน

ร็อกวิลล์ รัฐแมริแลนด์ – รายการซื้อของของลอเรน มอสโควิทซ์ เป็นสิ่งที่เด็กอนุบาลทุกคนใฝ่ฝัน คุณครูสอนเด็กพิเศษคนนี้ต้องการหุ่นนิ้วมือ ดินสอสีแท่งใหญ่ และชอล์กสำหรับวาดบนพื้นถนน สำหรับเด็กอายุ 5 และ 6 ขวบของเธอ

หลังจากใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงและเสียเงินไปเกือบ 140 ดอลลาร์ เธอก็เดินออกจากห้าง Target ในย่านชานเมืองวอชิงตัน โดยมีถุงที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์การเรียน

เมื่อนักเรียนเริ่มกลับไปโรงเรียน ครูส่วนใหญ่ต่างซื้ออุปกรณ์การเรียนด้วยตนเอง เพื่อจัดเตรียมห้องเรียนที่ครบครันและสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการเรียนรู้ให้กับเด็กๆ

จากผลสำรวจของกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ พบว่า ครูโรงเรียนรัฐบาลอเมริกันร้อยละ 94 รายงานว่า ในปีการศึกษา 2014-15 พวกเขาจ่ายค่าอุปกรณ์การเรียนด้วยเงินส่วนตัว โดยเฉลี่ยแล้วครูเหล่านั้นใช้จ่ายไป 479 ดอลลาร์สหรัฐ

ครูในเขตชานเมืองแมริแลนด์กล่าวว่า เขตการศึกษาของพวกเขามีอุปกรณ์การเรียนให้ แต่ก็ใช้ได้ไม่เกินสองสามเดือนแรกของปีการศึกษา และถึงแม้จะมี ก็มีเพียงสิ่งจำเป็นขั้นพื้นฐานเท่านั้น

มันไม่ใช่แค่เรื่องอุปกรณ์การเรียน: ไม่ว่าพวกเขาจะทำงานที่ไหนหรือมีรายได้เท่าไหร่ ครูรู้สึกว่าตนเองไม่ได้รับการเคารพ

ในวันอาทิตย์ปลายเดือนสิงหาคม มอสโควิทซ์ ครูจากโรงเรียนรัฐบาลมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี แวะไปช้อปปิ้งที่ห้าง Target กับจอร์จ ลาเวลล์ แฟนหนุ่มของเธอ ซึ่งเป็นครูสอนวิศวกรรมระดับมัธยมปลาย มอสโควิทซ์สอนเด็กอนุบาลที่มีความต้องการพิเศษที่ศูนย์การเรียนรู้คาร์ล แซนด์เบิร์ก ในเมืองร็อกวิลล์ รัฐแมริแลนด์ ซึ่งอยู่ห่างจากวอชิงตันไปครึ่งชั่วโมง

ครู Lauren Moskowitz กำลังขนของที่ซื้อจากห้าง Target ในเมือง Rockville รัฐแมริแลนด์ ใส่รถของเธอเมื่อวันที่ 18 สิงหาคม 2562

มอสโควิทซ์กล่าวว่าห้องเรียนสำหรับเด็กที่มีความต้องการพิเศษของเธอมีความต้องการมากกว่าห้องเรียนอื่นๆ แต่ทางเขตจัดสรรเงินทุนให้เฉพาะต่อจำนวนนักเรียนเท่านั้นทั่วทั้งเขต

“เงินของคุณจะคุ้มค่ากว่ามากในโรงเรียนทั่วไปเมื่อเทียบกับโรงเรียนสำหรับเด็กที่มีความต้องการพิเศษ” มอสโควิทซ์กล่าว ยกตัวอย่างเช่น กรรไกรดัดแปลงสำหรับเด็กที่มีพัฒนาการด้านทักษะการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อมือ มีราคาสูงกว่ากรรไกรธรรมดา

อาหารเป็นส่วนสำคัญในรายการของมอสโควิทซ์ ตั้งแต่แอปเปิ้ลแจ็คไปจนถึงเวจจี้สตรอว์และเพรทเซล เพราะนักเรียนของเธอมักจะหิวในช่วงเวลาที่ไม่ตรงกับช่วงพักกลางวัน

นอกจากผ้าเช็ดทำความสะอาดสำหรับเด็กทารกที่ยังฝึกขับถ่ายไม่เป็นแล้ว มอสโควิทซ์ยังซื้อปากกาเมจิก ชอล์กสำหรับเขียนบนพื้น และสีเทียนแท่งใหญ่ ซึ่งเหมาะสำหรับเด็กที่เข้ารับการบำบัดทางกายภาพ เธอจ่ายเงินทั้งหมดนี้จากเงินเดือน 90,000 ดอลลาร์ของเธอ ซึ่งรวมถึงค่าเล่าเรียนปริญญาโทและประสบการณ์ 15 ปีของเธอด้วย

สองวันต่อมา อาลี แดเนียลส์ ครูสอนคณิตศาสตร์จากมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี ก็ทำภารกิจคล้ายกัน โดยวิ่งไปมาระหว่างร้าน Target และ Staples ในเมืองกรีนเบลต์ รัฐแมริแลนด์

สำหรับแดเนียลส์ การสร้างบรรยากาศที่ดีในห้องเรียนเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้เธอทุ่มเงินซื้ออุปกรณ์การเรียน นอกจากของใช้จำเป็นสำหรับการเปิดเทอมแล้ว แดเนียลส์ยังซื้อน้ำหอมสำหรับเครื่องอุ่นเทียนหอม Glade ของเธอด้วย ได้แก่ กลิ่น Clean Linen และ Sheer Vanilla Embrace

“ช่วงมัธยมต้นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก และฉันอยากให้พวกเขารู้สึกสบายใจและมีความสุข” อเล็กซานดรา แดเนียลส์ ครูสอนนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ที่โรงเรียนมัธยมต้นอีสเทิร์น ในมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี รัฐแมริแลนด์ กล่าว

“เมื่อพวกเขาก้าวเข้ามาในห้องของฉัน บรรยากาศจะน่ารื่นรมย์ และจะมีกลิ่นหอม” แดเนียลส์กล่าว “ช่วงมัธยมต้นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก และฉันอยากให้พวกเขารู้สึกสบายใจและมีความสุข และฉันเองก็อยากรู้สึกสบายใจและมีความสุขเช่นกัน”

ที่โรงเรียนมัธยมต้นอีสเทิร์นในเมืองซิลเวอร์สปริง ซึ่งแดเนียลส์สอนวิชาคณิตศาสตร์ระดับชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 และ 7 เธอเล่าว่ามีเด็กประมาณ 15-20 คนเข้ามาในห้องเรียนของเธอโดยไม่มีอุปกรณ์การเรียนมาจากบ้าน โรงเรียนอีสเทิร์นมีสิทธิ์ได้รับเงินทุนจากโครงการ Title I ของรัฐบาลกลาง ซึ่งมอบให้กับโรงเรียนที่มีนักเรียนจากครอบครัวที่มีรายได้น้อยจำนวนมาก

ระหว่างไปซื้อของที่ร้าน Staples และ Target แดเนียลส์ได้ซื้อสมุดโน้ต แฟ้ม และดินสอให้กับนักเรียนที่ยากไร้

แดเนียลส์ประมาณการว่าในแต่ละปีเธอใช้เงินส่วนตัวประมาณ 500 ถึง 1,000 ดอลลาร์ในการซื้ออุปกรณ์การเรียน เงินเดือนประจำปีของเธอคือ 55,927 ดอลลาร์

แดเนียลส์กล่าวว่า “สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของครูและความปรารถนาให้เด็กๆ ประสบความสำเร็จ พวกเขาจะไม่สามารถประสบความสำเร็จได้เท่าที่ควรหากไม่ได้รับอุปกรณ์ที่จำเป็น”

อเล็กซานดรา แดเนียลส์ เป็นครูสอนชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ที่โรงเรียนมัธยมต้นอีสเทิร์น ในมอนต์โกเมอรีเคาน์ตี รัฐแมริแลนด์ เธอใช้เงินส่วนตัวซื้ออุปกรณ์การเรียนเหล่านี้

ขณะที่แดเนียลส์กำลังจ่ายเงินที่ร้านสเตเปิลส์ด้วยยอดบิลมากกว่า 170 ดอลลาร์ เธอก็ได้รับการช่วยเหลืออย่างไม่คาดคิด พนักงานเก็บเงินมอบส่วนลดพิเศษ 10% สำหรับพนักงานให้กับคุณครู พร้อมทั้งขอบคุณแดเนียลส์ที่ทำประโยชน์ให้กับชุมชน

อลิ แดเนียลส์ ครูสอนคณิตศาสตร์ที่โรงเรียนมัธยมต้นอีสเทิร์น ในเมืองซิลเวอร์สปริง รัฐแมริแลนด์ โชว์รายการซื้อของสำหรับเปิดเทอมใหม่สำหรับห้องเรียนของเธอ

แม้ว่าจำนวนเงินที่พวกเขาใช้จ่ายจะต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของการสำรวจของกระทรวงศึกษาธิการซึ่งอยู่ที่ประมาณ 500 ดอลลาร์ แต่ทั้งแดเนียลส์และมอสโควิทซ์กล่าวว่าพวกเขายังไม่หยุดช้อปปิ้ง

ครูทั้งสองคนวางแผนที่จะซื้อของจาก Amazon หรือที่อื่น ๆ บนอินเทอร์เน็ต พวกเขากำลังมองหาส่วนลดสำหรับสินค้าต่าง ๆ เช่น ดินสอสำหรับเด็กที่กำลังหัดเขียน และน้ำยาล้างเครื่องสำอางสำหรับทำความสะอาดกระดานไวท์บอร์ด

ทั้งคู่กล่าวว่าการไปซื้อของเตรียมเปิดเทอมครั้งนี้จะเป็นเพียงครั้งแรกจากหลายๆ ครั้งที่พวกเขาออกค่าใช้จ่ายเองเพื่อซื้อของใช้เพิ่มเติมตลอดทั้งปี ซึ่งมอสโควิทซ์กล่าวว่าเป็นเรื่อง "ไร้สาระ"

“ถ้าเราได้รับค่าตอบแทนที่เหมาะสมตั้งแต่แรก นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง” เธอกล่าว “แต่เราไม่ได้รับค่าตอบแทนที่เหมาะสมกับระดับการศึกษาของเรา”