আমরা দুজন শিক্ষকের সাথে তাদের প্রথম দিনের আগে স্কুলে ফিরে যাওয়ার জন্য কেনাকাটা করতে গিয়েছিলাম। তাদের সরবরাহের তালিকা: জাম্বো ক্রেয়ন, স্ন্যাকস, মোমবাতি উষ্ণকারী এবং আরও অনেক কিছু।

এই কথোপকথনটি USA TODAY এর কমিউনিটি নিয়ম অনুসারে পরিচালিত হচ্ছে। আলোচনায় যোগদানের আগে দয়া করে নিয়মগুলি পড়ুন।

মেরিল্যান্ডের মন্টগোমেরি কাউন্টির ষষ্ঠ শ্রেণীর শিক্ষিকা আলেকজান্দ্রা ড্যানিয়েলস প্রতি বছর তার নিজের সামান্য বেতনের দুই শতাংশ শ্রেণীকক্ষের জিনিসপত্র কিনতে ব্যয় করেন।

রকভিল, মেরিল্যান্ড - লরেন মস্কোভিটজের কেনাকাটার তালিকা ছিল প্রতিটি কিন্ডারগার্টেনের স্বপ্নের জিনিস। বিশেষ শিক্ষার এই শিক্ষিকার ৫ এবং ৬ বছর বয়সী শিশুদের জন্য আঙুলের পুতুল, জাম্বো ক্রেয়ন এবং ফুটপাতের চক লাগবে।

প্রায় এক ঘন্টা এবং প্রায় ১৪০ ডলার খরচ করার পর, সে ওয়াশিংটনের শহরতলির একটি টার্গেট থেকে বেরিয়ে আসে, স্কুলের জিনিসপত্রে ভর্তি ব্যাগ।

শিক্ষার্থীরা যখন স্কুলে ফিরে যাচ্ছে, তখন বেশিরভাগ শিক্ষকই তাদের নিজস্ব উপকরণ কিনছেন যাতে শিশুদের জন্য পর্যাপ্ত শ্রেণীকক্ষ এবং অনুকূল শিক্ষার পরিবেশ তৈরি করা যায়।

শিক্ষা বিভাগের এক জরিপ অনুসারে, ২০১৪-১৫ শিক্ষাবর্ষে ৯৪ শতাংশ আমেরিকান পাবলিক স্কুল শিক্ষক তাদের নিজস্ব পকেট থেকে স্কুল সরবরাহের জন্য অর্থ প্রদান করেছেন বলে জানিয়েছেন। এই শিক্ষকরা গড়ে ৪৭৯ ডলার ব্যয় করেছেন।

মেরিল্যান্ডের শহরতলির শিক্ষকরা বলেছেন যে তাদের জেলা তাদের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সরবরাহ করে, কিন্তু সেগুলি স্কুল বছরের প্রথম কয়েক মাসের বেশি স্থায়ী হয় না। তবুও, সরবরাহগুলি কেবল প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রই বহন করে।

এটি স্কুল সরবরাহের চেয়েও বেশি কিছু: তারা যেখানেই কাজ করুক বা যতই আয় করুক না কেন, শিক্ষকরা অসম্মান বোধ করেন

আগস্টের শেষের দিকের এক রবিবারে, মন্টগোমেরি কাউন্টি পাবলিক স্কুলের শিক্ষিকা মস্কোভিটজ তার প্রেমিক, উচ্চ বিদ্যালয়ের ইঞ্জিনিয়ারিং শিক্ষক জর্জ লাভেলের সাথে টার্গেটের চারপাশে ঘুরে বেড়ান। মস্কোভিটজ ওয়াশিংটনের বাইরে আধ ঘন্টার জন্য মেরিল্যান্ডের রকভিলের কার্ল স্যান্ডবার্গ লার্নিং সেন্টারে বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন কিন্ডারগার্টেনদের পড়ান।

১৮ আগস্ট, ২০১৯ তারিখে শিক্ষিকা লরেন মস্কোভিটজ তার গাড়িতে রকভিল, মেরিল্যান্ড টার্গেট থেকে কেনা জিনিসপত্র লোড করছেন।

মস্কোভিটজ বলেন, তার বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন শ্রেণীকক্ষের চাহিদা অন্যান্য শ্রেণীকক্ষের তুলনায় বেশি, কিন্তু কাউন্টি জেলা জুড়ে শুধুমাত্র প্রতি শিক্ষার্থীর ভিত্তিতে নগদ বরাদ্দ করে।

"বিশেষ চাহিদা সম্পন্ন স্কুলের তুলনায় জেনারেশন স্কুলে আপনার টাকা অনেক বেশি খরচ করে," মস্কোভিটজ বলেন। উদাহরণস্বরূপ, তিনি বলেন, সূক্ষ্ম মোটর দক্ষতায় বিলম্বিত শিশুদের জন্য অভিযোজিত কাঁচি, সাধারণ কাঁচির চেয়ে বেশি দামি।

মস্কোভিটজের তালিকার একটি বড় অংশ ছিল খাবার, অ্যাপল জ্যাক থেকে শুরু করে ভেজি স্ট্র, প্রেটজেল পর্যন্ত, কারণ তার ছাত্ররা প্রায়শই এমন সময় ক্ষুধার্ত থাকে যা দুপুরের খাবারের বিরতির মধ্যে সঠিকভাবে পড়ে না।

যেসব ছাত্রছাত্রীরা পোট্টি-প্রশিক্ষিত নয় তাদের জন্য বেবি ওয়াইপসের পাশাপাশি, মস্কোভিটজ মার্কার, ফুটপাতের চক এবং জাম্বো ক্রেয়ন কিনেছিলেন - যা অকুপেশনাল থেরাপিতে শিশুদের জন্য ভালো। তিনি তার ৯০,০০০ ডলার বেতন থেকে এর সবই দিয়েছিলেন, যা তার মাস্টার্স ডিগ্রি এবং ১৫ বছরের অভিজ্ঞতার জন্য দায়ী।

দুই দিন পর, মন্টগোমেরি কাউন্টির গণিত শিক্ষক আলী ড্যানিয়েলস একই ধরণের মিশনে ছিলেন, মেরিল্যান্ডের গ্রিনবেল্টে টার্গেট এবং স্ট্যাপলসের মধ্যে দৌড়াদৌড়ি করছিলেন।

ড্যানিয়েলসের জন্য, একটি ইতিবাচক শ্রেণীকক্ষের পরিবেশ তৈরি করাই তার স্কুলের জিনিসপত্রের পিছনে অর্থ ব্যয় করার একটি বড় কারণ। ক্লাসিক ব্যাক-টু-স্কুল প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের পাশাপাশি, ড্যানিয়েলস তার গ্লেড ক্যান্ডেল ওয়ার্মারের জন্য সুগন্ধিও কিনেছিলেন: ক্লিন লিনেন এবং শিয়ার ভ্যানিলা এমব্রেস।

"মিডল স্কুল একটি কঠিন সময়, এবং আমি চাই তারা আরামদায়ক এবং সুখী বোধ করুক," মেরিল্যান্ডের মন্টগোমেরি কাউন্টির ইস্টার্ন মিডল স্কুলের ষষ্ঠ শ্রেণির শিক্ষার্থীদের পড়ান আলেকজান্দ্রা ড্যানিয়েলস।

"ওরা আমার ঘরে ঢুকে পড়ে; ওখানে একটা মনোরম পরিবেশ। ওখানে একটা মনোরম গন্ধ থাকবে," ড্যানিয়েলস বললেন। "মিডল স্কুল একটা কঠিন সময়, আর আমি চাই ওরা যেন আরামদায়ক এবং সুখী বোধ করে, আর আমিও চাই যেন ওরা আরামদায়ক এবং সুখী বোধ করে।"

সিলভার স্প্রিংয়ের ইস্টার্ন মিডল স্কুলে, যেখানে ড্যানিয়েলস ষষ্ঠ এবং সপ্তম শ্রেণীর গণিত পড়ান, তিনি বলেন যে ১৫ থেকে ২০ জন শিশু তার শ্রেণীকক্ষে প্রবেশ করে বাড়ি থেকে কোনও সরবরাহ ছাড়াই। ইস্টার্ন ফেডারেল সরকারের তহবিল থেকে টাইটেল আই অর্থের জন্য যোগ্যতা অর্জন করে, যা নিম্ন আয়ের পরিবারের শিক্ষার্থীদের সংখ্যা বেশি এমন স্কুলগুলিতে যায়।

স্ট্যাপলস এবং টার্গেটে কেনাকাটার সময়, ড্যানিয়েলস অভাবী শিক্ষার্থীদের জন্য নোটবুক, বাইন্ডার এবং পেন্সিল কিনেছিলেন।

ড্যানিয়েলস অনুমান করেছেন যে একটি নির্দিষ্ট বছরে তিনি তার নিজের অর্থের ৫০০ থেকে ১,০০০ ডলার স্কুলের সরবরাহের জন্য ব্যয় করেন। তার বার্ষিক বেতন: ৫৫,৯২৭ ডলার।

"এটা শিক্ষকদের আবেগের প্রতিফলন এবং আমরা চাই আমাদের সন্তানরা সফল হোক," ড্যানিয়েলস বলেন। "যদি তাদের প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র না দেওয়া হয়, তাহলে তারা যতটা সম্ভব সফল হতে পারবে না।"

আলেকজান্দ্রা ড্যানিয়েলস মোহালির মন্টগোমেরি কাউন্টির ইস্টার্ন মিডল স্কুলের ষষ্ঠ শ্রেণীর শিক্ষিকা। তিনি নিজের টাকায় এই স্কুলের জিনিসপত্র কিনেছেন।

স্ট্যাপলস থেকে ১৭০ ডলারেরও বেশি বিল নিয়ে চেক আউট করার সময়, ড্যানিয়েলস অপ্রত্যাশিতভাবে দয়া পেয়েছিলেন। ক্যাশিয়ার শিক্ষিকাকে কর্মচারীদের জন্য একটি বিশেষ ১০% ছাড় দিয়েছিলেন কারণ তিনি ড্যানিয়েলসকে সম্প্রদায়ের সেবা করার জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন।

মেরিল্যান্ডের সিলভার স্প্রিং-এর ইস্টার্ন মিডল স্কুলের গণিত শিক্ষক আলি ড্যানিয়েলস তার ক্লাসরুমের জন্য তার স্কুল-পরবর্তী কেনাকাটার তালিকা দেখাচ্ছেন।

যদিও তাদের ব্যয়ের সংখ্যা শিক্ষা বিভাগের জরিপের গড় প্রায় $500 এর চেয়ে কম, ড্যানিয়েলস এবং মস্কোভিটজ উভয়েই বলেছেন যে তাদের কেনাকাটা এখনও শেষ হয়নি।

উভয় শিক্ষকই অ্যামাজনে অথবা ইন্টারনেটের অন্য কোথাও কেনাকাটা করার পরিকল্পনা করেছিলেন। তারা লিখতে শেখা শিশুদের জন্য গল্ফ পেন্সিল এবং ড্রাই ইরেজ বোর্ড পরিষ্কার করার জন্য মেকআপ রিমুভারের মতো জিনিসপত্রে ছাড় খুঁজছেন।

দুজনেই বলেছিলেন যে তাদের স্কুল-ব্যাক-টু-স্কুল শপিং ট্রিপগুলি সারা বছর ধরে সরবরাহের জন্য অনেক স্ব-অর্থায়নকৃত ভ্রমণের মধ্যে প্রথম হবে - "হাস্যকর," মস্কোভিটজ বলেন।

"যদি আমাদের শুরু থেকেই যথাযথভাবে বেতন দেওয়া হয়, তাহলে সেটা এক জিনিস," তিনি বলেন। "আমাদের শিক্ষার স্তরের সাথে তুলনীয় বেতন দেওয়া হয় না।"